航空部、楽しかったよね！

「ねぇねぇ、空、飛んでみない？」——大学の入学式の日、ひとりの先輩に声をかけられたことが、私と航空部の出会いでした。もともとハンググライダーに憧れていた私は、グランドクルーとして走り回り、怒鳴られる航空部生活に、自分が思い描いた学生生活と全然違う！！！と思いながらも、結局なんだかんだと４年間続けてしまいました。努力もせず技量は伸びず、グライダーの本当の楽しさを知らないまま、旋回点を一度も回ることもなく終わりましたが、今思えば、私が好きだったのは“飛ぶこと”よりも“仲間と過ごす時間”でした。妻沼の空をグライダーが飛んでいるのを見るのが大好きで、ランウェイで走り、宿舎で語り合った日々が何よりの宝物です。

卒業してしばらくは航空部から離れて過ごしていましたが、久しぶりに参加した飲み会でOGから声をかけられ、今では、コーチ支援金事務局や運営委員会、同期会の活動にどっぷり関わってしまっています。学生のころの私のように、ランウェイを走り回っている学生、そしてそれを支援しているコーチ達の力に少しでもなれたらなぁ、という気持ちで活動しています。

平成６年卒の同期はとても仲が良く、20年近く他大学の同期含め、毎年20名ほど集まる同期会を開き、遠方や海外からも参加してくれます。30年前の絆が、今も私の元気の素になっています。これからも「航空部、楽しかったよね」というつながりが広がっていくことを願っています。